Om boken: år / Efter de häpnadsväckande händelserna som fångats i A New Hope, de nypräglade hjältarna från Rebellion - den blivande Jedi Luke Skywalker, Han Solo - en smugglare som tvingades bli en frihetskämpe – och prinsessan Leia Organa, en modig ledare som söker hämnd för en förstörd planet – måste möta den hårda verkligheten av den förödande konflikt som de så modigt kastade sig in i. Genom att spränga Dödsstjärnan i luften gav Rebell Alliance ett avgörande slag mot imperiet, men Palpatine och Darth Vader utgör inte mindre av ett hot. Kommer Skywalker, Solo och prinsessan att stå emot dem? Luke är begåvad och modig, men han vet inte hur han ska använda kraften han har. Han har reservationer mot att delta i någon annans krig, och hans envisa natur blir ytterligare en börda för Leia när hon försöker hålla alliansen flytande. Samtidigt tjänar Mara Jade - bara arton år gammal, och fortfarande långt ifrån sitt ödesdigra möte med Luke - sin herre som kejsarens hand - och löser upp trådarna i en möjlig konspiration i imperiet som kan leda henne till hög- rankade tjänstemän... samtidigt som de försöker att inte falla för Darth Vaders ögon. Men rebellerna kanske inte är imperiets enda problem. Den kejserliga stormtrooper Derick LaRon, vars tro på imperiet skakas av den meningslösa förstörelsen av Alderaan, begår en plötslig trotshandling och går sedan på flykt med fyra andra soldater för att undkomma sina herrars vrede.…